Близькість таких войовничих сусідів, як Франція, Німеччина і Великобританія (через Північне море), давно послужила Бельгії погану службу і зробила її зручним місцем для битв. Завоювання німецькими племенами, що прийняла Християнство в 7 столітті, роздроблена в період існування Франкської Імперії в 1100, Бельгія переживала золотий вік процвітання і розквіту мистецтв під владою французького герцога Бургундського в 14 столітті. Це був час розквіту торгують тканинами фламандських міст Іпра, Брюгге і Гента. З зменшенням впливу Брюгге внаслідок британської конкуренції та пересихання річки, Антверпен незабаром став найбільшим портом в Європі.

Золотий вік незабаром став підходити до кінця, коли в середині 15 століття, "Нижні країни" (сучасні Бельгія, Нідерланди і Люксембург) відійшли до Іспанії, поклавши початок тривалій боротьбі проти іспанського католицького правління. Фанатичний католик, Філіп II, король Іспанії, направив в країну Інквізицію, щоб насаджувати католицизм. Тисячі жителів були заточені у в'язниці та страчені, перш ніж в 1568 році вибухнула справжня війна. Війна за звільнення Нідерландів тривала 80 років, врешті-решт Голландія та її провінції звільнилися від іспанського панування. Бельгія і Люксембург залишилися під владою Іспанії. Поразка Наполеона в битві при Ватерлоо близько Брюсселя призвело до створення в 1814 році Об'єднаного Королівства Нідерланди, що включав у свій склад Бельгію і Люксембург. Але католицька Бельгія виступила проти такого союзу і добилася незалежності в 1830 році.

Незважаючи на бельгійську політику нейтралітету, Німеччина окупувала країну в 1914 році. У 1940 році відбулося друге вторгнення, і вся країна була окупована за три тижні. Передчасна капітуляція Короля Леопольда III призвела до його зречення від престолу на користь його сина Короля Баудоіна, який був дуже популярний у народу і знаходився на престолі аж до своєї смерті в 1993 році. У нього не було дітей, і корона перейшла до його брата, Королю Альберту II, кому вона належить і до цього дня.


Післявоєнну Бельгію характеризує економічний бум, який пізніше ще більше посилився у зв'язку з обранням Бельгії як штаб-квартира Європейського Союзу (ЄС) і Північно-атлантичного Союзу (НАТО). Сьогодні в Бельгії живе величезна армія дипломатів, а разом з ними постала і особлива форма войовничого інтернаціоналізму, за якою послідувало будівництво неймовірних хмарочосів і страхітливих ресторанів. У той час, як за головним містом країни постійно дбайливо доглядають, самі бельгійці залишаються абсолютно незворушними - у цьому полягає справжній дух Бельгії, який постійно випромінюють її люди і її минуле.

Написав - Maestro