Після п'яти століть турецького правління болгарська культура відродилася в XIX столітті, коли письменники і художники спробували збудити національну самосвідомість. Захарі Зограф (1810-1853 рр..) Намалював чудові фрески, надихнувшись середньовічним болгарським мистецтвом в монастирях. Вирізані задумливими ченцями фігурки експонуються в монастирях-музеях по всій Болгарії: фігурки розміром з рісінкі особливо цікаві. Болгарські поети виявлялися жертвами жорстокої і ранньої смерті: Хрісто Ботев (бунтівник і народний поет XIX століття), Дімчо Дебельянов (ліричний поет, убитий в Першій Світовій війні), Гео Мілеві (поет пост-Першої Світової війни, викрадений, і убитий поліцейськими). "Дідок" болгарської літератури Іван Вазов - один з тих, хто дожив до 30 років. Його книга "Під ярмом" описує повстання проти турків.

В давнину Болгарія, земля Орфея і Спартака, належала Царству Македонії. До 46 році до н.е. римляни завоювали весь півострів, де вони залишалися до нападів фрако-іллірскіх племен, які перетворили територію на пустку. У 6 столітті прийшли мирні слов'янські землероби. У 679 році булгари, войовниче турецьке плем'я, перейшли Дунай і створили Першу Болгарську імперію. Потім вони поширилися на південь, відторгаючи при цьому територію у Візантії, до тих пір, поки в IX столітті не відвоювали Македонію. З часом булгари асимілювалися з численними слов'янами і сприйняли їх мову і спосіб життя.