Отже, розповімо про Ірландію, трохи загадковою, не зовсім відомої і поки не дуже популярною для наших туристів. Літо та й осінь у Європі видалися спекотними, особливо в країнах, куди традиційно їздять туристи - в Іспанії, Італії, Франції. Може бути, відправитися куди-небудь, де свідомо не жарко. І бажано в ті краї, де ще не бували. Є таке місце в Європі? Є. Погодьтеся, більшість з нас ще не бували в Ірландії. І ми слабо уявляємо, що це за країна. Пора познайомитися ближче. Групові тур поїздки до Ірландії, треба сказати, формуються рідко (буде масовий попит - будуть і пропозиції). Поки у наших туристів більш поширений варіант індивідуального туру, для якого необхідно запрошення - туристське, приватне або службове. Квитки обійдуться в 500 з гаком доларів, плюс розміщення, харчування, музеї. В Ірландії все дуже навіть недешево. Зате поїздка залишить найприємніші спогади.

Іноземці незмінно відзначають дружелюбність ірландців і повна відсутність манірних і снобізму. Відрадно, що вони говорять не тільки на ірландському, а й англійською. І поговорити, особливо в пабах, люблять. Так що за пару тижнів реально підтягти свою англійську, правда, не в класичному його варіанті.

Поїздка до Ірландії - ідеальний варіант для «втомлених сонцем». Там м'який морський клімат. Помірно-континентальний. Влітку температура рідко піднімається вище 20 градусів. І, нарешті, в ці краї приваблює безліч визначних пам'яток. У столиці Дубліні варто відвідати Національний музей і Національну галерею. Дублінський замок XVI століття. Церква Святої Марії. І, звичайно ж, англіканський собор Святого Патріка. Це улюблений святий у Ірландії. У День св. Патріка (шкода, що він буде ще нескоро - 17 березня) всюди панує нестримні веселощі, багато учасників свята красуються в рудих перуках і зелених кепі. Дублін - місто з поетичною душею. На кожному кроці затишні художні галереї, строкаті сувенірні лавки, затишні музичні заклади. Маленькі оркестри грають просто на вулицях. Ірландці щиро віддані національним традиціям. Старовинні наспіви, пісні звучать не тільки на фольклорних фестивалях і концертах, а й у їхньому повсякденному житті.

З Дубліна можна без проблем добратися на громадському транспорті або орендованій машині до Глендалока (це в графстві Уінслоу) - однієї з найстаріших у Європі монастирських обителей. У цьому графстві славиться красою садиба Рассборо, відкрита для відвідування. Тут є багаті зібрання західноєвропейського живопису. У десяти кілометрах на північ від Дубліна знаходиться знаменитий замок Малахайд, зведений ще у XII столітті. Як водиться, його оточує чудовий парк в англійському дусі. Гордість парку - могутні дуби, які пережили численних власників замку. У деяких замках для розваги туристів влаштовуються справжні середньовічні трапези. Так, повернутися в XV століття можна в Кілларнійском маєток, замках Банкратті і Дангвер. Вечеря (столові прилади не передбачені) супроводжує старовинна музика. Якщо забудете фотоапарат, не турбуйтеся. Штатний фотограф тут же зробить вам на згадку колоритний знімок.

Людина, що потрапив до Ірландії, повинен по ній грунтовно помандрувати. Одна її природа чого вартий! Недарма її називають «смарагдовим островом». Соковиті зелені луки і пасовища, зарості ожини, густий верес, озера і його величність - Атлантичний океан. Візьміть машину напрокат. Дороги за містом досить пустинні, пробки - велика рідкість. Рух - лівосторонній. Дорожні покажчики написані на двох мовах - англійській і ірландській. Що стосується розміщення. Варіантів кілька. Можна, наприклад, зупинитися в міському тризірковому готелі (від 80 євро за добу при двомісному проживанні). Можна віддати перевагу пансіону, кемпінгу, хостелам. Популярним стає відпустка на фермі. Є фермери, які здають кімнати у своїх будинках. Гості харчуються разом з господарями, при бажанні допомагають їм по господарству, відпочивають в благодатній сільській місцевості. Такий вид відпочинку дуже хороший для сімей з дітьми. Його вартість відносно невисока. Приватні будинки, в яких можна зупинитися, пройшли офіційну перевірку і, що називається, отримали «добро». У країні, до речі, діють Асоціація міських і сільських будинків і організація «Ірландський відпустку на фермі».

Чим себе зайняти в Ірландії? Влітку можна купатися. Є жваві курортні місця, є й маленькі відокремлені пляжі. У будь-який час року можна здійснювати піші прогулянки по мальовничих околицях горбистим. Хочеться побачити як можна більше? Візьміть напрокат велосипед.

Є можливості для риболовлі, віндсерфінгу, гри в гольф, верхової їзди. Кінні перегони - чи не головне в спортивному житті країни. Цей сезон почнеться в листопаді. Але ось стіплчез (скачки з перешкодами) йде протягом всього року. У вересні ви станете свідками святкових змагань, що проводяться на багатьох іподромах. Увечері теж є чим зайнятися. Будучи в Дубліні, не можна не провести вечір в одному з двох кабаре, що розміщуються в двох головних готелях столиці. Це Jurys Cabaret і Doyles Cabaret. Перш ніж відправитеся в паб, побувайте в пивоварні «Гіннес». Там не переводяться екскурсанти. Півоварея унікальна, вона займає кілька дублінських кварталів і поширює далеко навколо специфічний запах солоду. Коли дізнаєтеся, з чого і яким чином готують кращі сорти місцевого пива (зокрема, чорне), слід відправитися на дегустацію в будь-якій паб. Бажано на сейшн. Значить, крім узливань та смачної їжі буде багато «живої музики» і пісень. У кожному такому закладі (тільки в Дубліні їх не менше сотні) своя неповторна атмосфера, своя постійна клієнтура, свої фірмові страви. Традиційна кухня - це, перш за все, бекон (відварний з капустою або смажений з яєчнею) і баранина з каперсами. Овочі в меню переважають прості і нам звичні - капуста, картопля, цибуля. Скрізь запропонують широкий вибір супів, салатів, сендвічів. Більш вишукані трапези теж не забороняється, скажімо, копчений на вугіллі лосось або свіжі устриці. Не забудьте скуштувати «Айріш стю» - ірландське рагу, яке готують за старовинними рецептами. Порції, мабуть, розраховані на середньовічних лицарів з їх відмінним апетитом. У глибокій тарілці подаються у великих кількостях м'ясо (шматок телятини, бараняча кістка, ніжка індички) і тушковані овочі. Ексклюзивні десерти представляє молочне желе, його роблять з використанням морських водоростей. Господині, поламати голову, при чому тут водорості? У ходу солодкий хліб з родзинками під назвою «бармбрек». Крім пива популярно віскі, улюблений безалкогольний напій - чай.

Ірландські светри з овечої вовни - це важливий національний бренд. Теплі, добротні, по-особливому елегантні. Тільки треба врахувати, що коштують вони дуже дорого. Дорожче, ніж в інших європейських країнах. Якщо не хочеться витрачатися, краще в подарунок собі та друзям купити того ж пива чи сувеніри з символікою «Гіннесу». А також прикупити всяких казкових істот (ірландська міфологія славиться багатством сюжетів і великою кількістю персонажів). У першу чергу зберігачів скарбів - іграшкових бородатих гномів. Вони зміцнять ваш добробут.

Написав - Maestro