Найбільш незвичайний сувенір, який сьогодні красується в мене вдома - це "Коппа делла амечіціо" або «чаша дружби», куплена в магазині Валле д'Аоста, північній області гірськолижної Італії. Цей «чайничок-многоносік» зроблений вручну з темного дерева, і вважається найбільш ефективним способом для зближення малознайомих людей.

Інструкція із застосування досить простою, діє безвідмовно. У пропорції один до одного всередину наливається гаряча кава і міцна граппа, додається кориця і спеції. Далі чайник пускається по колу, і всі роблять по ковтку, кожен зі свого з носика. До того часу, як вміст чаші зменшується, стежити за своїм носиком вже марно. На кому напій закінчиться, той може загадати бажання. Ось так і починається веселість і зближення.

Мабуть французи з італійцями не раз приклалися до чаші дружби, бо в містах і на курортах цього регіону говорять на двох мовах: італійською та французькою.

А справа в тому, що з XI по XVIII століття територія Валле д'Аоста входила до складу франкомовного Савойського князівства. Сліди цього історичного періоду залишилися в похмурих замках, незвичайних для Італії церквах і соборах без архітектурних надмірностей, а також примітних каплицях, званих "священними горами".

Подорожувати Валле д'Аоста не менш цікаво, ніж, скажімо, по стоптаній туристами області Венето. Первісна назва цієї області - Pays d'Aoste - Країна Аоста. Століттями тут на конях проїжджали мандрівники з Франції до Італії і назад: Аоста була перевалочним пунктом між цими країнами. Цей край дивний і прекрасний. Альпійські пейзажі, засніжені гірські вершини, мініатюрні села, тиша, спокій і умиротворення. Справжній рай.

До речі! Перший національний парк Італії, "Гранд Парадізо" знаходиться саме тут, на північному сході Італії.

Це приголомшливий за красою незайманий ділянку дикої природи, де вільно почуваються гірські козли, вовки, орли.

Історичний та адміністративний центр області - місто Аоста. У давнину він лежав на перехресті торговельних шляхів, що зв'язують Італію з Францією. Це місто зберіг аромат століть: класичну стрункість будівель стародавнього Риму (арка імператора Августа) тут підкреслює приваблива архітектура епохи бароко (комплекс будівель на центральній площі) і сувора міць суворого Кафедрального собору (XI-XVI ст.).

Кухня Валь д'Аоста - це страви на сирній основі: фондю, полента (кукурудзяна каша) з сиром, хлібний суп (теж з сиром). Тут їдять багато м'яса - яловичину, телятину, оленину, а також дичину. Люблять копчений шпик і домашні ковбаси. Після такої важкої їжі необхідно випити чарочку Genepy - міцного спиртного напою з травами. Незважаючи на те, що Валь д'Аоста - гірський край, тут вирощується виноград і роблять особливу вино. Вважається, що саме в Аоста виростає сама високогірна лоза, а виноградні плантації розбиті на терасах «сходами», що піднімаються вгору по скелях.

Якщо в Аоста італійці подружилися з французами, то в Трентіно Трентіно - з австрійцями із сусіднього Південного Тіролю або Альто-Адідже.

Трентіно - це місце, де Середземномор'ї зустрічається з Альпами, а м'який клімат гірських озер змішується з дзвінким повітрям Доломітів.

Стрімкі скелі, засніжені вершини, мальовничі долини - словами складно передати витончену красу цих місць.

Пам'ятаєте фільм "Скелелаз" зі Сталлоне в головній ролі? Зйомки цього кінофільму не випадково проходили в околицях гірськолижного курорту Кортіна-ді-Ампеціо, в Доломітових Альпах.

Мадонна-ді-Кампільо - перлина брентскіх Доломітів. Колись тут був притулок для мандрівників, які перетинають перевал Кампо Карло Маньо. Його побудував місцевий монах-відлюдник. Сьогодні це місце - всесвітньо відомий курорт, «столиця» гірських лиж, де проводяться різні змагання з цього виду спорту, аж до Кубка світу.

У 40 хвилинах їзди від Мадонни-ді-Кампільо знаходиться Тренто - найстаріший місто Північної Італії. Багато спорудження міста сходять до раннього Середньовіччя. Радимо відвідати його любителям старовини. Прогулянку по місту можна поєднати з покупками. Тільки не забувайте, що в Італії магазини закриті з 12.00 до 15.00. До Тренто можна добратися на таксі або рейсовому автобусі.

Район Трентіно славиться не тільки лижами і екскурсіями, він щедрий і на всілякі делікатеси: кнедлики зі шпиком, альпійські сири, равіолі з грибами, а для самих витончених гурманів - ковбаси з оленини і козлятини.

З давніх часів в Трентіно популярна полента - кукурудзяна каша. Секрет її успіху - в легкості приготування: кукурудзяне борошно, вода і ... фантазія кухаря, який щедро "заправить" кашу разлічниемі інгредієнтами: грибами, сиром, овочами. Радує і велика кількість різної випічки: безе з горіхами, кекс з шоколадною заливкою і яблучні пироги.

Написав - Maestro