Місто Петербург народився на ... острові. Утім, чому ж тут дивуватися: північна столиця мало не вся лежить на островах. Острів, де відбулося це знаменна для всієї історії подія, називався в ті часи Заячі або, мовою мешкали тут колись племен, Енісарі, що в перекладі на російську означало те ж саме.

Якщо вірити легенді, то Петро I, оглядаючи острів, взяв у одного з солдатів гострий тесак, вирізав два довгих шматка дерну, склав із них зелений хрест і промовив: «Тут бути місту!» А потім особисто викопав яму на глибину двох аршин і поставив в неї кам'яний ящик, в якому покоївся золотий ковчег з мощами святого апостола Андрія Первозванного, і накрив кам'яною плитою з висіченим на ній написом: «Від втілення Ісуса Христа 1703, травня 16-го, заснований панує град Петербург великим государем, царем і великим князем Петром Олексійовичем, самодержцем всеросійським ».

Чи так все це відбувалося чи ні, сказати важко. Але саме тут, на Заячому острові, стала будуватися фортеця, названа спочатку Санкт-Петербурзької, а потім увійшла в історію під ім'ям Петропавлівській. Це друге, і головне, ім'я вона отримала із заставленого тут 29 червня 1703 маленькому дерев'яному собору Петра і Павла. Кому належить проект фортеці, в точності сказати важко: одні вчені вважають, що французькому інженеру Ж.Г. Ламбер, а інші, що самому Петрові Олексійовичу.

Ось чому день народження Петербурга (на відміну від багатьох старих російських міст, в тому числі і Києва) відомий точно: 16 травня за старим стилем або 27 травня по стилю новому.

Гатчина
Передмістя Петербургу відомі своїми палацами. Але навіть у цьому чудовому сузір'ї Гатчина займає особливе місце. З історії відомо, що імператриця Катерина Велика мала безліч улюбленців, яким робила щедрі подарунки. Ось і цю садибу в 1765 році вона подарувала графу Григорію Орлову, одному з тих, хто допоміг їй зійти на престол. Для нового господаря Гатчини за проектом архітектора Рінальді в 1766-1781 роках був побудований палац, що нагадує середньовічний замок. Десять веж, підйомний міст, що веде до Срібному озера, вузькі вестибюлі з напівкруглими склепіннями - всі ці деталі робили палац справжнім «лицарським замком». Сучасники шепотілися про «таємничої атмосфері», яка панувала в Гатчині, а нащадки писали про її «таємниці і легендах» ...

Після того, як Орлов помер, палац перейшов у власність сина Катерини, тодішнього спадкоємця престолу, майбутнього імператора Павла I. Будівля була частково перебудовано за проектом архітектора В.Ф. Бренне. надати йому більш парадний й урочистого вигляду. Разом з тим, саме за Павла в палаці з'явилися решітки, мости, перекинуті через рів, гармати ... Завдяки цьому Гатчинський палац став ще більше схожий на фортецю.

Передмістя Петербургу
Про околицях кожного міста можна розповідати багато: тут і історія, і природні краси, і міста-супутники ... Але рідко в обрамленні якого міста (навіть столичного) знайдеш відразу стільки справжніх «чудес світу», скільки їх зросла за ці три століття навколо Петербурга!

Палацові ансамблі, що виникли в XVIII-XIX століттях в околицях північної столиці, по праву називають перлинами світової архітектури і паркового мистецтва: Царське село, Павловськ, Петергоф, Гатчина, Оранієнбаум ... Ще 200 років тому англійська мандрівниця Катрін Вільмот була вражена околицями російської столиці: « Дорога довжиною в 30 верст нагадує шлях з Парижа до Версаля ... То з однієї, то з іншого боку тракту виникають обрамлені лісами палаци дивної краси, перед якими розбиті чудові сади і парки ... »

У ту пору головні приміські пам'ятки були царськими резиденціями, прикрасі яких він (або вона) віддавали явну перевагу. Петергоф (з 1944 року Петродворец) - дітище Петра Великого: він починав будуватися за власноручним малюнкам імператора. Єкатерининський палац у Царському селі - пам'ять про блискучого столітті Катерини II, а Гатчина назавжди пов'язана з ім'ям імператора Павла Петровича ...

З часом навколо царських резиденцій виникли палаци петербурзької знаті, а потім і дачі багатих мешканців міста. Серед них також є справжні перлини архітектури.


Під час війни приміські палаци постраждали дуже сильно, багато хто з них були підірвані, знесені мало не до підстави. Недарма ж і один з таємних наказів Гітлера свідчив: «Місто зрівняти з землею! ..» А приміські палацові комплекси невідривно від Петербурга. Незважаючи на те, що ще в 1950-х роках багато почали відновлювати, і сьогодні зелень розрослися дерев часом прикриває руїни, а величезна частина шедеврів втрачена безповоротно.

Написав - Maestro