Ескі-Кермен - один з великих "печерних міст" Криму. Розташований недалеко від Севастополя, с. Тернівка. Зараз покинутий і безмовний, він у роки середньовіччя займав домінуюче положення в господарському житті прилеглих поселень, був великим центром торгівлі і ремесел.


Ескі-Кермен заснований на важкодоступному плато на початку VI століття; за припущенням, скіфо-сарматами. Його назва в перекладі з татарської означає "Стара Фортеця". Ескі-Кермен був добре укріплений. Над обривами тяглися оборонні стіни з великих блоків вапняку товщиною в 2 метри і висотою до 3,5 метрів. Вежі-каземати були висічені в скелях або складені з каменю. На випадок облоги був вирубаний глибокий колодязь на 70 кубометрів води. Велика частина території фортеці була незабудованою - як резерв захищеної площі і притулок для жителів долини на випадок військової небезпеки.


Житловий місто займало площу 10 га і майже суцільно був забудований двоповерховими будинками, покритими черепицею. Перший кам'яний поверх із вирубаними в скелі підвалами служив для господарських потреб; другий - житловий - був дерев'яним і, як правило, з балконами. У місті були водопровід із гончарних труб, що підводила воду від джерел сусідньої височини за чотири кілометри; кілька культових споруд, некрополь. Схили Ескі-Кермена порізані печерами. Їх близько 350 і відносяться вони здебільшого до XII-XIII ст. Печери служили приміщеннями для худоби, ремісничими майстернями, давильнями винограду і резервуарами для виноградного соку.


Історія виникнення, життя і загибелі «печерних міст» дуже слабо вивчена, тому що історична наука не має у своєму розпорядженні ніякими письмовими джерелами, і тільки археологічні розкопки проливають світло на ті давно минулі часи. У цьому відношенні Ескі-Кермень пощастило більше за інших. Завдяки десятирічним, з 1928 по 1937 рр.., Археологічним розкопкам його історія розкрита досить повно.


Столова гора, на вершині якої платоподібної розташований Ескі-Кермен, витягнута з півдня на північ. Протяжність плато - 1.040 м., найбільша ширина - 170 м., висота над рівнем моря - близько 400 м. Будівлі Ескі-Кермена відносяться до двох періодів: VI-VIII ст., Коли функціонували оборонні споруди міста, і IX-XIII ст. , коли Ескі-Кермен після захоплення його хазарами являв собою велике, майже незахищене поселення.


Ескі-керменского фортеця мала чотири входи. Головний вхід був з південної сторони через головні ворота міста, до них вела звивиста дорога, вирубана в скелі. Три пішохідні стежки вели до міста зі сходу і півночі.


Відмінною рисою великих «печерних міст» є їх відносно велика площа (10-5 га) і характерна планування: міським кварталах відводилася тільки частина території, приблизно 2 / 3, біля головних воріт міста. Друга частина була позбавлена будівель і відокремлювалася від першою стіною необоронітельного характеру. В період нашестя кочових племен у таких містах знаходило притулок не тільки населення міста, а й мешканці прилеглих селищ. У мирний час це внутрішній простір могло служити ринковою площею, пасовищем і місцем стоянок торговельних караванів.


Ескі-Кермен являв собою першокласну фортецю свого часу. Вона повністю відповідала тим вимогам, які пред'являлися до військових споруд подібного типу. У Ескі-Кермені поєднуються винятковий рельєф місцевості з укріпленнями, створеними руками людини. Вертикальні обриви скель виключали можливість застосування нападаючими стінобитних гармат. Круті скелі гір унеможливлювали напад за допомогою пересувних веж. Панівна висота, на якій знаходилася фортеця, дозволяла навіть зі звичайного лука прострілювати всі підступи до неї. Крім того, захисники мали у своєму розпорядженні більше потужне озброєння того часу, наприклад камнемети, які встановлювалися на майданчиках виступів скель. Снаряди для них у вигляді круглих ядер знайдені при археологічних розкопках.


І все ж основною зброєю у захисників фортеці були лук, стріли, праща і великі округлі камені. Основою оборони фортеці були її бойові стіни, наземні вежі і характерні тільки для Ескі-Кермена «печерні каземати». Фортеця могла витримати тривалу оборону, тому що на її території була вирішена дуже важлива проблема водопостачання, завдяки спорудженню облогового колодязя і цистерн для збору води. Крім того, мешканці Ескі-Кермена на випадок тривалої облоги могли заготовити тисячі центнерів зерна. Для його зберігання на багатьох ділянках оборони були видовбані в скелях зернові ями, що збереглися до наших днів.


Все це разом узяте дозволяє говорити про Ескі-Кермені як про потужну оборонної фортеці VI-VII ст., Яка була здатна протистояти навіть сильному супротивникові, мати всю міццю військової техніки того часу. Але Ескі-Кермен був не тільки військовою фортецею. Одночасно він був великим центром ремесла і торгівлі. Основу ж економіки міста становило сільське господарство. У родючих долинах займалися виноградарством, городництвом, садівництвом. Про це свідчать виявлені археологами давильня для винограду, а також сліди террасіровкі ділянок під виноградники і здичавілі кущі винограду в околицях Ескі-Кермена.


Потужна оборонна система, розвинена з того часу економіка, вигідне місце розташування - все це зробило Ескі-Кермен важливим політичним і адміністративним центром південно-західного Криму. І ця роль його зберігалася до кінця VIII ст., Коли відбулася подія, різко змінило долю міста. Такою подією було повстання місцевого населення в гірському Криму проти панування хозар. Повстання сталося в 787 р. на великій території. Очолив його єпископ Іоанн Готський. Захари придушили повстання і підпорядкували собі весь південно-західний Крим. Не потребуючи у фортецях, вони зруйнували оборонні споруди Ескі-Кермена. Але життя в Ескі-Кермені не припинилася. Місто продовжувало існувати ще протягом 500 років уже як відкритий населений пункт. Оборонні печери були пристосовані для господарських потреб: як комори, стійла для худоби, а також під церкви, каплиці, усипальні.


Остаточно Ескі-Кермен був зруйнований у 1288 ордами еміра Ногая. Було знищено майже все його населення. Після цього місто вже не відродився. Час перетворив його в купи каміння, вкриті землею, зарослі травою і чагарником. Ім'я міста було забуто. Коли тут побував Мартін Броневський, він знайшов вже одні руїни, які, за його словами, «так давні, що ні турки, ні татари, ні самі греки не знають назви їх». І як не можна краще підходить цьому місту ім'я Ескі-Кермен, що в перекладі з тюркського означає «Стара Фортеця».

Написав - Magelan